• Es un proceso autolimitado

La conjuntivitis es una inflamación de la conjuntiva, un tejido fino que cubre la superficie interna de los párpados y la parte blanca del ojo

La conjuntivitis es una enfermedad que puede pasar sin tratamiento, pero en algunos casos el cuadro puede empeorar. (Foto ilustrativa) Foto: Photos.com

Pero el mayor problema que genera este mal es que las personas, por desconocimiento, se automedican, lo que puede provocar que algo que podía ser pasajero se complique, de ahí que sea recomendable consultar a un especialista, más si los molestos síntomas que caracterizan a la conjuntivitis persisten.

Felipe Centeno, oftalmólogo del Hospital de Heredia y de la Clínica Unibe, explicó que la conjuntivitis es la inflamación de la conjuntiva, que es un tejido muy fino de tipo mucoso que cubre toda la superficie interna de los párpados y la parte blanca del ojo (esclera) y que contiene vasos sanguíneos que irrigan el área ocular, glándulas que producen lágrimas y moco y tejido linfoide (células del sistema de defensa del organismo).

Molestias

Centeno manifestó que existen diferentes tipos de conjuntivitis, como las infecciosas (ya sea por virus, bacterias, hongos o parásitos), alérgicas, autoinmunes (causadas por defectos de la inmunidad del organismo), químicas (por sustancias que caen en el ojo, por ejemplo ácidos, alcohol, entre otros) y las asociadas a problemas nutricionales. Las más frecuentes son las bacterianas, virales y alérgicas.

Los síntomas principales de la conjuntivitis son: ojo rojo (inclusive con sangre), secreción (que puede ser purulenta, mucosa, o muy acuosa dependiendo de la causa), inflamación de los párpados, sensación de cuerpo extraño o arenilla en el ojo, ardor y prurito (picazón), y síntomas constitucionales como fiebre, malestar general, dolores musculares y de articulaciones, los cuales pueden durar desde algunos días hasta varias semanas.

Las personas tienden a tomar esta enfermedad a la ligera, porque la experiencia les dice que probablemente se pase sola y no haya problemas, esto es cierto en una buena parte de los casos, sin embargo, cuando los gérmenes que la causan son violentos, o si el cuadro está asociado a una enfermedad autoinmune, este tiempo valioso que se pierde antes de la consulta puede significar la diferencia entre ver y no ver”, explicó el oftalmólogo Felipe Centeno.

Manejo

El tratamiento específico de la enfermedad está dirigido a la causa, por lo que depende de cuál sea; sin embargo, las medidas generales que se toman incluyen reposo, ingesta de líquidos, no tocarse los ojos, lavarse las manos de forma intensiva y con frecuencia, evitar contacto con otras personas para limitar el contagio y tomar medicamentos para aliviar el dolor, la fiebre y la picazón.

Centeno detalló que el mecanismo de transmisión de la conjuntivitis infecciosa es siempre ojo-mano-ojo, es decir, la persona enferma se toca los ojos, se contamina las manos con el germen, y lo pasa a otras personas, ya sea a través de objetos o del contacto directo, como con un apretón de manos, luego estas se tocan el ojo por algún motivo y llevan el germen que causa la infección.

Para Centeno, la automedicación es siempre un riesgo, la utilización de cualquier fármaco sin conocer sus posibles efectos colaterales puede empeorar el cuadro o causar una reacción asociada al fármaco que pueda complicar la enfermedad original, por ejemplo, en el caso de los virus herpes o de ciertas bacterias, el uso de esteroides en gotas baja las defensas del ojo y les facilita invadir otros tejidos y amplificar el daño al órgano.

Usualmente, la conjuntivitis es un proceso autolimitado, es decir, se acaba sola, aun sin tratamiento, en un lapso de una o dos semanas según la causa. Sin embargo, en casos muy específicos como las autoinmunes, que producen cicatrización, o algunas bacterianas como las causadas por la gonorrea o las clamidias, pueden causar daños muy graves a la córnea y producir pérdida visual e inclusive la ceguera”, aseveró Centeno.