EL OBSERVADOR

Hace 55 años Costa Rica era muy diferente, ¡el mundo era diferente!  Era el final de los años cincuenta e inicio de los sesenta y en nuestra Patria poco se conocía y decía del turismo.  Reinaba el café y el banano, la radio era reina, la televisión en blanco y negro apenas daba sus primeros pasos, se cocinaba principalmente con leña y no existía la Internet, ni los teléfonos celulares, ni el microondas, ni el betamax, VHS y mucho menos el cd o dvd.  Es en este ambiente cuando se decide crear en 1955 la Junta de Turismo, antecesora del actual Instituto Costarricense de Turismo.

Poco a poco, el ICT tuvo que evolucionar y crecer pasando de una oficina gubernamental de menor importancia a una de las instituciones más importantes del país donde se maneja una de las principales fuentes de ingresos de Costa Rica.  De aquella tradicional carreta a “Sin Ingredientes Artificiales”.  De la playa como único producto a turismo de montaña, aventura, salud, rural comunitario y médico.  De unas pequeñas cabinas al lado de la playa a las mejores instalaciones hoteleras de marcas nacionales e internacionales.  De piensa verde a nuestro compromiso con la sostenibilidad turística.  De un pequeño aeropuerto en medio de La Sabana a dos aeropuertos internacionales de reconocida calidad.

Nada de esto hubiese sido posible sin la colaboración del sector privado costarricense.  Integrado por costarricenses y extranjeros, desde un principio se comprometieron no solamente a ayudar al ICT, sino a ser sus socios estratégicos en la búsqueda de nuevos destinos, mejores productos y más turistas al país.  Esta colaboración los ha hecho crecer y aprender juntos el negocio del turismo, no se han desgastado en conflictos sino en poner en práctica  nuestras mejores ideas.  Gran parte del éxito del turismo costarricense se lo deben a ellos.

Por último, hay que darle gracias a tantos hombres y mujeres que han trabajado en el ICT en los últimos 55 años, cada uno de ellos representa fielmente nuestro mejor producto: “el costarricense”.  No me cabe la menor duda que seguirán conquistando grandes logros gracias a todos los compañeros de trabajo, que no conocen límites para promocionar esta bellísima Patria que con orgullo presentamos día a día al mundo: Costa Rica.