• Muchas causas son tratables si se detectan a tiempo

• Una de las principales causas de ceguera es la catarata, seguido del glaucoma, daño de la retina por la edad y lesiones oculares relacionadas con la diabetes mellitus

El cuidado de los ojos es fundamental para detectar a tiempo males que pueden provocar ceguera. Foto: Photos.com

Felipe Centeno, oftalmólogo de la Clínica Unibe, detalló que en Costa Rica se calcula que existen aproximadamente 13 mil personas no videntes y alrededor de 49 mil con algún tipo de discapacidad visual importante (débiles visuales).

Centeno indicó que en estas personas la ceguera es causada aproximadamente en un 40% por catarata, un 15% por glaucoma, 15% por daño de la retina por la edad y otro 15% por lesiones oculares relacionadas con la diabetes mellitus. Esto significa que un 85% de los casos de ceguera en el país se puede prevenir o tratar.

Prevención

El experto aseguró que si se tomaran las medidas adecuadas de salud pública y las personas hicieran conciencia de lo fundamental que es cuidar los ojos, lo cual va más allá del uso de anteojos, se podría evitar engrosar la lista de personas no videntes.

“Las personas en nuestra cultura únicamente se acuerdan de sus ojos cuando tienen algún problema agudo, lo usual es que no lleven ningún tipo de control regular y cuando aparece alguna patología la ignoran hasta que los síntomas son muy severos. Muchas enfermedades de los ojos, muy graves como el glaucoma, no manifiestan síntomas hasta que el daño esta muy avanzado y es irreversible”, afirmó.

El especialista dijo que es indispensable que las personas visiten al oftalmólogo al menos una vez al año para prevenir situaciones como esas, en las que hay poco por hacer, además, es necesario conocer si hay factores de riesgo como enfermedades familiares de los ojos, porque de ser así, el control debe ser cada seis meses.

Centeno indicó que la evaluación oftalmológica básica incluye toma de agudez visual, refracción, toma de presión del ojo, revisión con microscopio de las estructuras oculares y valoración del fondo de ojo. En algunos casos se requieren exámenes complementarios como topografía corneal, tomografía óptica de la retina o el nervio del ojo y exámenes de campo visual.

Principales causas

La catarata es una de las principales causas de ceguera, esta es una enfermedad que se produce cuando el lente interno que tiene el ojo, conocido como cristalino, pierde transparencia y distorsiona la luz que llega a la retina, lo cual conlleva a que el paciente vea borroso, esa opacidad progresa con el tiempo hasta llegar a la ceguera.

El tratamiento de la catarata es quirúrgico únicamente y la cirugía moderna consiste en una pequeña incisión en la córnea, a través de la cual se elimina la catarata utilizando un aparato de ultrasonido especial y luego se coloca un lente, que a manera de prótesis sustituye la función del cristalino en el ojo, permitiéndole enfocar. Con esta técnica se obtienen resultados exitosos en más del 98% de los casos, permitiendo la recuperación de la visión.

El glaucoma también puede producir pérdida de visión y se produce cuando la presión interna del ojo se mantiene elevada de manera crónica y sostenida, lo que ocasiona un daño progresivo sobre el nervio del ojo que es irreparable. Al dañarse el nervio se produce una disminución de la capacidad visual del ojo que aumenta en el tiempo, hasta causar una ceguera incurable.

Este padecimiento tiene tratamiento y existen posibilidades con medicamentos y cirugías que detienen el progreso de la enfermedad, pero para obtener mejores resultados debe ser detectado de manera temprana.

Otros padecimientos

En personas mayores de 65 años se puede producir degeneración macular, que es un daño de la retina del ojo, que produce distorsión de las imágenes y visión borrosa, que progresa en el tiempo causando discapacidad visual y afectación severa de la calidad de vida en estos adultos mayores.  La retinopatías diabéticas son producto de la diabetes. Según estudios realizados por oftalmólogos costarricenses, en Costa Rica, un 17% de los diabéticos padece algún grado de daño en sus ojos causado por la enfermedad.

La diabetes afecta los sistemas de regulación de la circulación dentro del ojo, y produce que la sangre irrigue de manera inadecuada la retina, por lo que no llega suficiente oxígeno para su adecuado funcionamiento causando daños irreversibles.